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O município de Arganil assinou um contrato de comodato com a Fábrica da Igreja de Vila Cova de Alva, que permitirá à autarquia desencadear o processo de reabilitação, conservação e restauro da Igreja do Convento de Santo António, em Vila Cova de Alva. Este acordo ocorreu no âmbito das comemorações do Dia Mundial do Turismo, sublinhando a importância da preservação do património como um factor de atractividade turística e cultural para o concelho, e visa assegurar a preservação deste importante património histórico e religioso, de grande relevância para o território.
“O que pretendemos com este protocolo é legitimar o Município a dar início a um conjunto de procedimentos com vista à reabilitação da Igreja”, referiu o presidente da Câmara Municipal, Luís Paulo Costa, durante a sessão decorrida no Salão Nobre. “Tendo em conta as nossas possibilidades e os instrumentos que estão à nossa disposição, é nossa vontade e também nossa obrigação dar os passos necessários para preservar aquilo que ainda é possível preservar neste conjunto patrimonial assinalável”, acrescentou.
A Igreja de Santo António, actualmente na posse da Paróquia de Vila Cova de Alva, encontra-se num estado avançado de degradação. O edifício, com elevado valor artístico, cultural e religioso, é também de significativo interesse turístico, contribuindo para a preservação da memória colectiva do concelho. Através deste contrato, com um prazo de 50 anos, o Município de Arganil reafirma o seu compromisso com a valorização do património, preservando a história e a identidade cultural do concelho.
Patologias identificadas e intervenções necessárias
Foram identificadas várias patologias no edifício, nomeadamente problemas nas coberturas, soalhos, paramentos exteriores, altares, mobiliário e património móvel. Entre os factores responsáveis por estes danos está o desgaste natural causado pela passagem do tempo, agravado por infiltrações e poeiras, e significativamente intensificado pelos impactos do incêndio de Outubro de 2017 e do temporal Elsa, em Dezembro de 2019.
As intervenções necessárias passam pela execução de operações de consolidação estrutural, recuperação de coberturas, reabilitação de espaços e conservação de elementos em pedra, vidro, madeira e metal. Será também elaborado um projecto detalhado de conservação e restauro do património móvel e integrado, que abrangerá a capela-mor, a sacristia, o arco triunfal, o púlpito, esculturas, pinturas e outros elementos históricos da igreja.
A reabilitação deste monumento visa, em primeiro lugar, preservar o seu valor patrimonial, mantendo a sua originalidade e protegendo-o dos agentes de degradação. Para além disso, pretende-se melhorar as condições estruturais do imóvel e criar melhores condições de acesso ao público, permitindo a dinamização de actividades culturais, patrimoniais e turísticas. “Trata-se de um espaço de extraordinária riqueza patrimonial, parte da qual se perdeu ao longo do tempo pela ausência de intervenções”, destacou Luís Paulo Costa, sublinhando que “há ainda um vasto património que é urgente preservar, tanto no que respeita ao património imóvel, como na vertente da arte sacra, incluindo retábulos e pinturas”.
Em representação da Fábrica da Igreja de Vila Cova de Alva, o reitor Lucas Pio enalteceu a parceria oficializada com o Município, sublinhando que preservar o património é preservar a história de um povo. “Salvar o que é possível será um legado para o presente e para o futuro dos nossos paroquianos e de todos os que visitarem este convento”, referiu, acrescentando que espera que “os habitantes de Vila Cova de Alva possam olhar para este espaço e ver nele a história da sua terra”.
Após a conclusão das obras, o espaço reabilitado pretende ser um centro de dinamização cultural e turística, reforçando a importância histórica da Igreja e do Convento de Santo António e contribuindo para o desenvolvimento social e económico da região, ao promover o turismo cultural e educacional.
