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O “Programa de Valorização da Fileira do Queijo da Região Centro” e do Banco de Terra pastores promovido pela COAPE – Cooperativa Agro-pecuária dos Agricultores de Mangualde, atribuiu a primeira exploração para a instalação de um pastor que irá investir na produção de leite de ovelha da raça autóctone Serra da Estrela que a partir de agora passa a estar incluído em territórios de produção DOP. Este é um projeto levado a cabo pela COAPE que permite facilitar o acesso à terra nos municípios de Mangualde, Viseu, Nelas, Seia, Gouveia, Fornos de Algodres e Penalva do Castelo aos novos empreendedores rurais que se queiram dedicar à pastorícia, evitando o abandono e degradação das paisagens e contribui para o crescimento e sustentabilidade da economia de base rural.
O presidente da COAPE sublinha a “importância do banco de terras no apoio concreto na revitalização da atividade da pastorícia e na manutenção das raças autóctones”. O objectivo é “aumentar aprodução de leite das raças autóctones, Bordaleira e Churra Mondegueira no território, ao permitir que novos empresários agrícolas possam investir na fileira ou, aos já existentes, para que possam aproveitar as terras disponíveis e subaproveitadas. Rui Costa refere que a COAPE estará sempre na linha da frente, junto dos seus produtores, na procura de novas abordagens inovadoras que promovam benefícios económicos e ambientais”, adianta o responsável.
No caso específico do pastor que teve agora a atribuição de uma exploração, esta reveste-se de especial importância. Devido ao facto de a zona de pastagem do seu rebanho estar anteriormente localizada fora da região DOP Serra da Estrela estava impossibilitado de fornecer matéria-prima para a produção deste queijo DOP, mesmo apesar de o jovem pastor já ter um rebanho da raça Serra da Estrela – é só com o leite destes animais que é possível produzir queijo com DOP Serra da Estrela. Com este arrendamento da exploração através dobanco de terras para pastores da COAPE abre uma nova oportunidade. “Vou passar a conseguir ter uma fonte de rendimento certa, fazer o que realmente gosto e até aumentar a produção dentro da região DOP” com o fornecimento de matéria-prima a várias queijarias certificadas para fabricação de queijo com DOP Serra da Estrela, adiantou Vítor Pais Almeida, pastor a quem foi atribuída a exploração do terreno.
